MJM Industries sirve a fabricantes de todo el mundo con arneses de alambre y cable de alta calidad, paneles de control, dispositivos electromecánicos y servicios de ingeniería.
Es un día típico en Fairport Harbor, MJM Industries Inc., con sede en Oh, con 40 a 50 ensambladores que fabrican miles de cables sobremoldeados personalizados. Los arneses cuentan con cable estándar; cable flexible redondo, plano, coaxial, triaxial, compuesto, multiconductor o plano; numerosos terminales y conectores; y sobremoldeo duradero.
En un momento dado, los arneses para hasta 25 clientes se encuentran en varias etapas de montaje. El piso de producción bien equipado de MJM contiene varias máquinas de corte y procesamiento de alambre, prensas de engarce sobre ruedas, un decapante láser, soldadura robótica y unidades de soldadura ultrasónica, así como equipos de moldeo, prueba e inspección.
El año pasado, más de 840,000 ensamblajes se enviaron desde este edificio de 36,000 pies cuadrados, que ha sido el hogar de MJM desde 1996. La gran mayoría de ese número eran cables o arneses de cables, con un porcentaje menor de paneles de control pequeños, construcciones de cajas y dispositivos electromecánicos. MJM también ofrece servicios de ingeniería para el diseño y desarrollo de procesos de productos, y diseño de herramientas y accesorios.
Las capacidades de moldeo de la compañía van desde la tracción del núcleo auxiliar hasta la inyección vertical y las placas verticales, con un rango de sujeción de 5 a 35 toneladas. Además, MJM es un proveedor de arnés preferido para aplicaciones aeroespaciales críticas. Esto se debe a su decapante de doble eje de 25 vatios, que es capaz de eliminar de forma rápida y precisa varios tipos de aislamiento de cables.
Varias células de trabajo salpican la planta de producción de MJM. Dentro de cada celda, los trabajadores usan computadoras para acceder fácilmente a las instrucciones de trabajo y rastrear los trabajos a través de un sistema personalizado de planificación de requisitos de materiales (MRP).
En la parte posterior del área de ensamblaje general, el equipo de calidad y pruebas examina cada ensamblaje para asegurarse de que esté construido correctamente y de buena calidad. Cada conjunto se prueba e inspecciona antes del embalaje. Para grandes clientes internacionales, el equipo produce documentación de cumplimiento como RoHS, REACH y minerales de conflicto.
Cuando MJM fue fundada en 1985 por el contratista eléctrico William Chesnes, se centró únicamente en la fabricación de cables conductores. Los propietarios actuales Eric Wachob (presidente) y Jim Heighway (presidente de la junta), que compraron MJM en 1994, han ampliado significativamente las capacidades de la compañía.
Hoy en día, MJM tiene un personal de 95 personas, con 10 empleados que trabajan a tiempo parcial. Su base de clientes incluye pequeños y grandes fabricantes en todo el mundo en industrias tan diversas como el tratamiento de agua, el comercio todoterreno, el ejército, la medicina, la automoción del mercado de accesorios, el transporte público y los productos de consumo. Sin embargo, su objetivo principal sigue siendo constante: siempre hacer productos que superen las expectativas de los clientes.
Recientemente, nos sentamos con Jill Cole, gerente nacional de ventas de MJM, para hablar sobre el éxito pasado de la compañía, los proyectos actuales y los planes futuros.
ENSAMBLAJE: ¿Cómo ha sido el negocio para MJM Industries en los últimos dos años, a la luz de la pandemia de COVID?
Col: Debido a la demanda reprimida causada por la gestión de la pandemia, experimentamos un rápido aumento en el negocio y necesitábamos equilibrar este repunte agregando más empleados. Actualmente contamos con personal completo con empleados que están capacitados en estándares de mano de obra IPC y políticas MJM. Uno de nuestros contratos OEM está vinculado a la industria automotriz, y tradicionalmente, este mercado se ralentiza a principios del verano. Sin embargo, atendemos a varios otros clientes dentro de los mercados de defensa, automatización médica e industrial que han aumentado drásticamente su negocio con nosotros y nos han pedido que administremos un programa de almacenamiento para ellos. Los últimos meses han sido especialmente agitados para nuestro equipo de ingeniería porque recientemente lanzamos nuestra línea de productos de la serie M al mismo tiempo que nuestra actividad de cotización se duplicó. Esta serie de conjuntos de cables M8 y M12 se puede utilizar en todos los mercados a los que servimos, con especial énfasis en la automatización industrial.
ENSAMBLAJE: ¿Con qué frecuencia hay eventos totalmente inesperados en su planta de producción de arneses? ¿Puede proporcionar ejemplos de lo que implican estos eventos y cómo los ha resuelto?
Col: Nuestro personal de administración mantiene una política de puertas abiertas, lo que permite una rápida toma de decisiones cuando un cliente realiza un cambio en un pedido o un proceso en el piso no sucede como se esperaba. El año pasado, por ejemplo, nuestro equipo tuvo que implementar las medidas de COVID-19 recomendadas por los CDC para protegerse contra su propagación en nuestras instalaciones. Esto incluyó la instalación de paneles de policarbonato entre las estaciones de trabajo de los empleados y el seguimiento de estrictas pautas de enmascaramiento y distanciamiento. Durante la mayor parte del invierno, nuestra área estuvo en uno de los principales puntos calientes de omicron de Ohio, y todos los departamentos, en algún momento, tuvieron compañeros de equipo que inesperadamente tuvieron que quedarse en casa para ponerse en cuarentena. Afortunadamente, nuestro sistema de entrenamiento cruzado nos permitió ser más flexibles y alcanzar los objetivos de producción mientras los compañeros de equipo estaban enfermos. Por lo tanto, mientras todos estábamos bajo presión adicional para producir, cada departamento tenía el personal lo suficientemente bien como para que nuestras operaciones continuaran lo más suavemente posible dadas las circunstancias.
ENSAMBLAJE: ¿Cuál es el rango de experiencia de sus ensambladores de arneses, en términos de años? ¿Cuánta capacitación reciben los ensambladores y con qué frecuencia?
Col: Casi el 80 por ciento de nuestra fuerza laboral tiene de 4 a 10 años de experiencia. Tenemos la suerte de contar con varios empleados con 15 a 20 años de experiencia en montaje que están repartidos entre cada uno de los diferentes departamentos. Ocho trabajadores celebraron recientemente su primer aniversario. Debido a que somos una empresa certificada ISO 9001:2015, la formación y su documentación son una parte importante de nuestros procesos de mejora continua. Nuestros ensambladores reciben varios niveles de capacitación, incluyendo OHSA, política de la compañía, software MRP y estándares de mano de obra. Una vez que se contrata a un empleado, recibe una combinación de capacitación en el trabajo y en el aula. Antes de que un nuevo empleado pueda construir un arnés solo, él o ella es entrenado de acuerdo con el estándar IPC / WHMA-A-620. Además, la capacitación se actualiza según sea necesario y anualmente, y cuenta con el apoyo de los supervisores y los departamentos de calidad e ingeniería. También planeamos desarrollar e implementar un programa de tutoría como una meta de mejora para 2022. Esto fomentará un sentido de pertenencia y el intercambio de conocimientos entre los nuevos empleados y los empleados experimentados. Además, cada año aprovechamos los programas de capacitación y capacitación de credenciales técnicas patrocinados por el estado ofrecidos por terceros.
ENSAMBLAJE: ¿Tiene un entorno de trabajo de bajo volumen y alta mezcla, o uno de bajo volumen y alta mezcla? ¿Y cómo manejas ese enfoque?
Col: Nuestra base de clientes es interesante. Los nuevos clientes generalmente requieren productos de alta mezcla y bajo volumen, mientras que nuestro negocio de repetición enfatiza el alto volumen y la mezcla baja. Gestionamos eficazmente esta mezcla dedicando personal y herramientas a células de trabajo particulares. Además, nuestro programa de entrenamiento cruzado nos permite rotar a los compañeros de equipo dentro y fuera de las celdas, dependiendo de lo que haya en el piso. Para una aplicación de alto volumen, por ejemplo, el equipo tiene una prensa dedicada para promover un proceso de flujo de una sola pieza.
ENSAMBLAJE: ¿Con qué tamaño y longitud trabajan sus ensambladores mientras construyen mazos de cables?
Col: Los ensambladores preparan diariamente cables UL y no UL de acuerdo con el estándar IPC-A-620 Clase 2 o Clase 3. Nuestro cable varía de AWG 32 a 4/0, con la mayoría de AWG 24 a 8. La longitud del cable para los arneses de un cliente de HVAC puede llegar hasta 150 pies. Estos arneses también cuentan con un sensor para monitorear la entrada de flujo de aire. Algunos de nuestros equipos de procesamiento de alambre se compran y otros son construidos por nuestros ingenieros en el taller de herramientas. Por ejemplo, construimos nuestro propio dispositivo personalizado para cortar, medir y desenrollar el cable en carretes que miden hasta 4 pies de diámetro. En otros casos, utilizamos cuencos enrollables integrados con nuestro equipo de procesamiento de alambre para garantizar una presentación consistente. Esto es importante para los clientes que pueden requerir un diámetro especial para encajar dentro de sus especificaciones de embalaje.
ENSAMBLAJE: ¿Sus ensambladores utilizan productos de “ensamblaje guiado” al construir un arnés o algún otro método?
Col: Nuestro departamento de ingeniería desarrolla instrucciones de trabajo específicas llamadas MPD (definiciones de procesos de fabricación) para cada ensamblaje durante el proceso de aprobación de piezas de producción (PPAP) y la creación del primer artículo. Este documento a color de varias páginas con imágenes reside en el servidor y se descarga en cada estación de trabajo. Una vez que el cliente aprueba los primeros artículos, los equipos de ingeniería y producción trabajan juntos para ejecutar el MPD en la planta de producción. Después de eso, nuestros ingenieros capacitan a los ensambladores, así como a nuestros inspectores de calidad, sobre lo que es un artículo aceptable. Todos estos procedimientos están documentados y mantenidos de acuerdo con las normas ISO. Cada mañana, nuestros ensambladores comienzan mostrando su primer ensamblaje completado, o parte del mismo, a un inspector de calidad para su aprobación. Como parte de nuestro plan de negocios para 2022, estamos probando tabletas beta en la planta de producción para que el personal de producción pueda llevar sus instrucciones de trabajo de un lugar a otro.
ENSAMBLAJE: ¿Cuáles son las claves del éxito de su empresa en estos últimos 37 años?
Col: Probablemente la clave más importante es que nuestra propiedad y alta gerencia tengan una definición clara de nuestros valores y visión fundamentales. Nuestra visión es ser un innovador líder en conjuntos personalizados de cables y mazos de cables sobremoldeados. Y nuestra misión es proporcionar a los clientes productos que superen sus expectativas. Toda la planificación estratégica a corto y largo plazo en MJM se centra en estos objetivos. También construimos un plan de negocios completo, que incluye pronósticos, presupuestos, plazos y objetivos departamentales y conjuntos. Cada mes, cada departamento informa sus logros y preocupaciones en una reunión interna de la junta. El equipo mide su éxito en comparación con el plan y trabaja para resolver cualquier problema significativo que pueda estar impidiéndole alcanzar ciertos objetivos. Estar bajo la misma propiedad durante muchos años también ha ayudado. Ha habido un esfuerzo constante y de larga data para llevar su visión a buen término, y proyectar a aquellos que implementan los valores como líderes de la empresa. Estas personas lideran con el ejemplo y generan la mejor “aceptación” de sus compañeros de equipo, hasta la posición de nivel de entrada. Las expectativas claras, la responsabilidad y el reconocimiento por un trabajo bien hecho contribuyen en gran medida a motivar a los equipos a asumir riesgos que pueden remodelar el futuro de una pequeña empresa.
ENSAMBLAJE: ¿Cuáles han sido sus mayores desafíos en los últimos cinco años? ¿Cuáles prevé que sean sus mayores retos en los próximos cinco años?
Col: Los mayores desafíos de los últimos cinco años son probablemente similares a los que muchas otras pequeñas empresas han enfrentado. Uno es la deslocalización frente a la deslocalización. Continuamos invirtiendo en automatización y robótica para ayudar a aumentar la productividad, y hemos visto algunos resultados positivos. Pero, educar a los clientes sobre el verdadero costo de aterrizaje (es decir, el precio total de un producto o envío una vez que ha llegado a las instalaciones de un comprador) sigue siendo un desafío. Otro ha estado navegando a través de las consecuencias que la pandemia ha tenido en las empresas. Esperamos que, dentro del próximo año, la inconsistencia de la cadena de suministro comience a aliviarse para que nuestro equipo pueda gastar más energía expandiendo nuestra base de clientes y desarrollando nuevos productos, en lugar de ayudar a nuestros clientes actuales a rediseñar ensamblajes para obtener componentes y materiales equivalentes y mantener la producción. De cara al futuro, un gran desafío para nosotros será tener suficiente espacio de fabricación. Estamos superando nuestras instalaciones actuales y necesitamos expandir el edificio existente, abrir una segunda ubicación en una ubicación estratégicamente ubicada o mudarnos. El desafío futuro No. 2 es desarrollar la próxima generación de talento. Tenemos varios empleados asalariados y por hora que dicen que están dentro de los 3 a 5 años posteriores a la jubilación. Los departamentos están formulando planes sobre cómo transferir sus valiosos conocimientos a los trabajadores actuales. Finalmente, está el deseo de introducir líneas de productos adicionales. El marketing gastará una gran parte de su presupuesto no solo identificando estos productos, sino presentándolos en la industria.
ENSAMBLAJE: ¿Hay algo más que le gustaría decirnos sobre lo que hace que MJM Industries sea única entre los fabricantes de arneses de cables?
Col: El moldeo es una de nuestras especialidades. Tenemos varias máquinas a nuestra disposición que ejecutan materiales como PVC, poliuretano, nylon, polímero de cristal líquido y fusión en caliente. Nuestro equipo de ingeniería diseña nuestros propios moldes, y tenemos la capacidad de fabricar herramientas de acero, aluminio o 3D en casa. Es cierto que subcontratamos la fabricación de varios de nuestros moldes porque confiamos en los vendedores y libera la ingeniería para centrarse en otras tareas importantes. Pero, tenemos el talento y el equipo interno para hacerlo. También tenemos algo llamado Speed Cell para clientes que tienen un ensamblaje que necesita ser rápidamente cotizado y construido. Esto nos ha ayudado a tener éxito en la construcción de nuevas relaciones. Finalmente, nuestro mayor recurso es nuestra gente, que es una parte integral de nuestro éxito. Durante COVID, cuando los materiales no estaban disponibles y la producción se cerró, mantuvimos a todos en la nómina con beneficios completos, independientemente de si estaban en el trabajo o de guardia en casa.
Este artículo se puede encontrar en Assembly Magazine