“Cuatro años después de esta última revisión, IPC y WHMA publicaron recientemente la revisión D de su popular estándar A-620 para el montaje de cables y mazos de cables”.
Los libros de reglas son cosas multifacéticas. Por un lado, son intencionalmente restrictivas para garantizar el orden adecuado de realización de una o más actividades. Por otro lado, eventualmente evolucionan para abordar nuevas y mejores formas de hacer algo.
Lo mismo puede decirse de las normas creadas por las asociaciones comerciales de la industria. Un buen ejemplo es el estándar A-620 desarrollado conjuntamente por la Asociación de Fabricantes de Arneses de Cableado (WHMA) e IPC.
“El A-620 es un libro de reglas muy importante para nosotros y nuestros clientes”, dice Rick Bromm, presidente de ALTEX Inc., un fabricante de cables y arneses de cable desde 1998. “Sobre todo, sirve como un estándar global que puede eliminar el debate ‘nosotros contra ellos’ entre clientes y fabricantes sobre cómo construir un arnés utilizando las mejores prácticas, y a un nivel de calidad consistente”.
Desde su debut en enero de 2002, la norma A-620 se ha convertido en el documento de proceso, materiales e inspección más importante de la industria. Como resultado, se ha actualizado cuatro veces para satisfacer mejor las necesidades de los fabricantes de cables y mazos de cables.
La versión más reciente, llamada A-620D, fue lanzada en enero de 2020. En septiembre de 2020 se publicó un Anexo Espacial. Este último documento garantiza el rendimiento de los conjuntos de cables y mazos de cables que deben sobrevivir a los entornos de vibración y cíclico térmicos, llegando y operando en el espacio.
“El estándar se actualiza cada tres años”, señala Teresa Rowe, directora sénior de tecnología de ensamblaje y estándares en IPC. “Encontramos que a medida que la tecnología cambia, el estándar debe mantenerse al día. Eso solo se puede hacer a través de actualizaciones periódicas del documento”.
La sección 4.6 de la norma A-620 proporciona una explicación detallada de cómo se debe aplicar el sleeving de aislamiento a un cable dentro de un mazo de cables.
Entonces, ¿qué hay de nuevo?
Rowe dice que la versión D presenta muchos cambios. Sin embargo, señala cuatro revisiones que son las más importantes.
“El primero es la eliminación de todos los criterios objetivo”, dice Rowe. “Las condiciones objetivo son aquellas que están cerca de ser perfectas, así como las condiciones aceptables. En muchos casos, cuando una condición objetivo no estaba cubierta por los criterios aceptables, la condición objetivo se modificó para ser una condición aceptable”.
Otro cambio clave es la introducción de definiciones para la documentación de ingeniería y la depresión de soldadura. A-620D también introduce nuevos criterios para las lengüetas de corte estampadas y formadas (es decir, barril cerrado), así como el sobremoldeo de cinta plana flexible.
El cuarto cambio clave son las actualizaciones de los requisitos para instalar hardware, como sujetadores roscados y envoltura sin soldadura. Cuando ha sido aplicable, el texto y los gráficos se han limpiado a lo largo de la norma para mejorar la claridad del proceso.
Como en versiones anteriores, el A-620D cubre arneses para productos electrónicos clase 1, 2 y 3. Los productos de clase 1 (generales), según Rowe, son aquellos adecuados para aplicaciones en las que el requisito principal es la función del montaje completado. Estos incluyen electrodomésticos de consumo diario.
Los productos de clase 2 (servicio dedicado) son aquellos en los que se requiere un rendimiento continuo y una vida útil prolongada, y para los que se desea un servicio ininterrumpido, pero no es crítico. Algunos ejemplos son televisores, sistemas de juegos, informática doméstica y teléfonos.
Los productos clasificados de Clase 3 (alto rendimiento o entorno hostil) incluyen aquellos en los que el rendimiento continuo o el rendimiento bajo demanda es crítico, no se puede tolerar el tiempo de inactividad del equipo, el entorno de uso final puede ser inusualmente duro y el equipo debe funcionar cuando sea necesario, como los sistemas de soporte vital y otros sistemas críticos. Estos productos son a menudo dispositivos médicos o equipos militares.
La revisión D cuenta con más de 700 imágenes e ilustraciones a todo color, y tiene 420 páginas. Más importante aún, señala Rowe, el estándar sinergiza muchos de sus requisitos con los de otros estándares de la industria, como IPC-A-610 Aceptabilidad de ensamblajes electrónicos y Requisitos IPC-J-STD-001 para ensamblajes eléctricos y electrónicos soldados.
Rowe dice que hay 20 capítulos en A-620D. Cubren: cables de seguridad y preparación, requisitos para sellos de alambre individuales, soldadura a terminales, prensado de contactos estampados y formados y contactos mecanizados, conectores de desplazamiento de aislamiento, soldadura ultrasónica, empalme, conectores, moldeo, marcado, cables coaxiales y bianiales, caminos de rodadura, arandelas, blindaje, ensamblaje, sobremoldeo de cinta plana flexible y terminaciones de envoltura de alambre.
El estándar se puede comprar digitalmente, en forma impresa o en CD-ROM, en la librería y distribuidores de IPC en todo el mundo. Cuesta hasta $246, dependiendo de la versión. IPC también publica un documento de línea roja que muestra los cambios entre las revisiones anteriores y nuevas en una vista en paralelo.
Las versiones en idiomas distintos del inglés incluyen español, chino, alemán, danés, polaco, francés, checo, vietnamita, holandés, tailandés, rumano, estonio, coreano, hebreo, turco, japonés, húngaro, árabe y ruso.
El envoltorio de alambre terminal adecuado está cubierto en la sección 4.8 de la norma A-620D.
Beneficios para ensambladores y usuarios finales
“El grupo de trabajo de IPC (7-31fs) trabaja arduamente para asegurarse de que los ensambladores tengan los requisitos que necesitan para garantizar que sus productos satisfagan las necesidades de sus clientes”, explica Rowe. “Esto facilita la conversación entre el fabricante y el usuario final, ya que ambos están trabajando hacia un objetivo común”.
Como documento de consenso de la industria, el estándar cubre tanto las tecnologías de uso común como las poco comunes. Cuando se necesitan requisitos para una tecnología poco común, el estándar proporciona orientación y requisitos sobre cómo proceder, dice Rowe.
“Cuando alguien encuentra una de estas situaciones, se le anima a proporcionar la información al grupo de trabajo para su posible inclusión en la próxima revisión”, dice Rowe. “Es importante recordar que podemos pensar que estamos solos con un problema o una nueva tecnología cuando, en realidad, otros están en la misma situación. Solo a través de este intercambio se pueden hacer cambios y se pueden agregar nuevas tecnologías e información a la norma”.
La CIP no mantiene datos sobre el número de fabricantes de arneses que implementan IPC/WHMA-A-620. Rowe dice que la organización reconoce que algunas empresas utilizan el documento a través de requisitos contractuales, mientras que otras lo implementan como mejores prácticas.
“La industria es un panorama en constante cambio, y nos sentimos alentados por la cantidad de voluntarios que se presentan para participar en la actividad de revisión de los materiales estándar y de capacitación”, agrega Rowe. “Vemos un mayor interés en el contenido de la norma, y recibimos cientos de recomendaciones para mejorar la norma”.
Bromm dice que proporciona copias de la última versión del estándar A-620 a varios de los mejores clientes de la compañía para que las regalen a sus ingenieros. Hacerlo ayuda a ambas partes a solucionar cualquier disputa que pueda surgir con respecto a los materiales del arnés o los procesos de ensamblaje.
“A veces los ingenieros de nuestros clientes piensan que saben todo sobre cómo construir un tipo específico de arnés”, señala Parker Garrett, propietario y gerente general de EMSCO. “Son firmes en querer que algo se haga de cierta manera, como engarzar el aislamiento de plástico hasta el área de prensado de alambre de un terminal. El A-620 resuelve fácilmente el problema al aclarar que nuestra posición sobre el tema coincide con el estándar de la industria”.
Todos los ensambladores de arneses en EMSCO están certificados para A-620, según Garrett. Él reconoce que la capacitación no es barata, de $ 600 a $ 1,000 por trabajador para un curso de cinco días, pero vale la pena.
El programa de certificación IPC para A-620D está en marcha, con el IPC y WHMA ofreciendo dos cursos de capacitación: Montaje de mazo de cables para operadores (OMS) y WHMA / IPC 620 para operadores. El curso de la OMS proporciona instrucción sobre habilidades y conocimientos específicos del trabajo. Está disponible en inglés y español. Este último curso se basa en esos conocimientos para ayudar a los operadores a utilizar con conocimiento el documento de normas IPC-620.
En cuanto a los usuarios finales de arneses, Rob Boyd, gerente senior de productos de Schleuniger Inc., dice que el estándar A-620 les permite obtener ofertas uniformes en la construcción de sus arneses. Los fabricantes de arneses de varios tamaños y especialidades pueden proporcionar al cliente potencial cotizaciones de costos muy diferentes para un proyecto. Sin embargo, el estándar A-620 ayuda al cliente a hacer una verdadera comparación de manzanas con manzanas antes de tomar una decisión final.
De cara al futuro, el grupo de trabajo del IPC ya está trabajando en la Revisión E, según Rowe. El grupo está estudiando activamente el uso de conductores y alambres, así como la soldadura por rayos X y ultrasónica. También está considerando actualizar algunos gráficos y abordar preguntas para aclarar el contenido.
“El Grupo de Tareas cuenta con el apoyo de un equipo de acción (A-Team) que realiza el triaje de cada comentario y dos grupos de trabajo internacionales activos”, señala Rowe. “Los voluntarios también han puesto incontables horas en este documento, con la comunidad de usuarios proporcionando nuevas ideas y sugerencias también.
“La pandemia no ralentó el Grupo de Trabajo, ya que tenía comentarios de la industria aplazados de los esfuerzos de revisión anteriores”, concluye Rowe. “Esto es una situación positiva de una muy negativa”.
Este artículo fue escrito por Jim Camillo y publicado en Assembly Magazine.
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